Den 18. september 2024 prosederte SVW og leder for avdeling EU/Offentlig, Jan Magne Langseth, på vegne av saksøkeren – Alsaker Fjordbruk – en av Norges største lakseprodusenter – i sak E-8/24 for EFTA-domstolen.
Saken gjelder tolkningen av forordning 2016/429 (dyrehelseforordningen), og om reglene som gjelder for flytting av fisk mellom akvakulturanlegg er fullharmonisert, eller om EØS-stater kan vedta strengere nasjonale restriksjoner for forflytning av fisk.
Dette er første den første saken hvor en av de europeiske domstolene i Luxembourg skal tolke dyrehelseforordningen, noe som gjør saken historisk. EFTA-domstolens tolkning av dyrehelseforordningen i denne saken vil ha stor betydning for praktiseringen av forordningen i hele EØS-området, og for senere saker som henvises til de europeiske domstolene i Luxembourg.
Alsaker Fjordbruk har reist sak mot den norske staten med påstand om at Mattilsynets konsekvente forvaltningspraksis siden 2019 og konkrete vedtak avslag på driftstillatelse på grunn av planlagt forflytning av fisk, er i strid med dyrehelseforordningen.
Norges Høyesterett har besluttet å behandle saken, og har samtidig anmodet EFTA-domstolen om en rådgivende uttalelse om tolkningen av EUs dyrehelseforordning.
Denne saken er også av grunnleggende betydning for norske lakseprodusenter, fordi den vil klargjøre innholdet i reglene i dyrehelseforordningen og påvirke hvordan produsenter kan organisere sin produksjon for å balansere fiskehelse og kommersielle interesser i tråd med forordningens strenge regler.